De Standaard, 19 september 2005, Karel Verhoeven
De voorbije weken probeerde het burgerplatform Straten-generaal nog een alternatief tracé voor te stellen. De Oosterweel versmacht de uitbreidingsplannen die Antwerpen naar het noorden heeft, voert Straten-generaal aan. Ook vooraanstaande stedenbouwkundigen vinden dat de Lange Wapper-brug te dicht bij het centrum ligt.
Het alternatief van Straten-generaal ligt een eind noordelijker door de haven, en sluit op de Ring aan in Ekeren.
,,Het dossier is klaar'', zei Dirk Van Mechelen, de Vlaamse minister van Ruimtelijke Ordening. ,,We hebben vier jaar onderzoek achter de rug, alle tracés zijn onderzocht. Het is tijd voor het openbaar onderzoek.''
,,Dat alternatieve tracé van Straten-generaal was variant vier van de zeven onderzochte varianten. Op variant zeven hebben we acht alternatieven gemaakt, en een van die acht alternatieven is het zogeheten verbeterde middentracé' dat we nu hebben goedgekeurd. Op een bepaald moment is je werk af en moet je de procedures op gang brengen. De inspraakronde kan beginnen. Straten-generaal heeft al bewezen dat ze goed werk leveren. Laat ze nu zoals de spelregels het voorschrijven, hun alternatieven en bezwaren inbrengen. Het is dan weer aan ons om daar gemotiveerd op te reageren.''
Het vastleggen van het tracé is een van de belangrijke etappes voor de toekomst van de Antwerpse mobiliteit. De Oosterweelverbinding moet de haven en stad behoeden voor een verkeersinfarct. ,,Ik vraag begrip voor het geheel'', zegt Van Mechelen. ,,Soms ben ik bang dat men er één punt uithaalt en het hele plan dat van 1999 tot 2012 loopt, niet meer wil zien.''
De werken moeten in 2007 beginnen, de tunnel en brug moeten in 2011 opengaan, wanneer het Deurganckdok volledig in gebruik zal zijn. De Oosterweel zal naar schatting 1,3 miljard euro kosten. Tunnel en brug worden hoofdzakelijk betaald met tolheffing.