Het Laatste Nieuws, 5 maart 2008, Patrick Lefelon
De Oosterweelverbinding is een ramp voor de volksgezondheid. Het gehalte fijn stof in de Antwerpse lucht zal door de nieuwe snelweg vlakbij het centrum sterk toenemen. Dat zegt de actiegroep Ademloos.
Met steun van dokters en professoren wil de vzw Ademloos een 'burgerverzet' op gang brengen tegen de Oosterweelverbinding. De enorme tunnel-brugcombinatie moet tegen 2013 de Antwerpse ring dichtmaken.
Voorzitter Wim Van Hees van Ademloos: "De mensen worden opgeschrikt door smogalarm, door te veel fijn stof in de lucht. Fijn stof is dodelijk en onzichtbaar. In zo'n alarmfase is de Antwerpse agglomeratie en het havengebied telkens een kritische zone. De Europese wetgeving verplicht Vlaanderen tegen 2011 deze zones drastisch te saneren. Met de Oosterweelverbinding, de toename aan zwaar verkeer en het kappen van Sint-Annabos en het Noordkasteelbos zal het gehalte fijn stof tot 2013 zeker toenemen. Luchtvervuiling kost iedere Vlaming 1 tot 3 levensjaren", luidt het.
Een andere parameter voor de volksgezondheid is het CO2-gehalte in de lucht. Volgens de bouwers zal de nieuwe Oosterweelverbinding het CO2-gehalte tegen 2015 met 1 % doen dalen. De nieuwe bewoners leveren voor de aanleg wel een gigantische groenzone van 100 hectare in.
Wim Van Hees: "Linkeroever krijgt een nieuwe Regattawijk met 6.000 bewoners erbij en tegelijkertijd wordt zijn laatste groene long, het Sint-Annabos, kaalgekapt. De bewoners krijgen miljoenen vrachtwagens op de snelweg boven hun hoofd in de plaats."
Nick Orbaen, woordvoerder van bouwheer BAM, is het niet eens met die kritiek. "De Oosterweelverbinding kan geen oplossing bieden voor de problematiek van het fijn stof. Dat is een materie die op Europees vlak moet worden aangepakt."
Onveilige opritten
De actiegroep Ademloos verwacht niet dat de Oosterweelverbinding de verkeersproblematiek zal oplossen. Integendeel, er zal een verschuiving komen van het fileleed. Dat zegt Georges Allaert, professor ruimtelijke planning van de Universiteit Gent. Volgens Allaert zouden er het best twee ringwegen komen, een voor het stadsverkeer en een voor het havenverkeer.
Ook op het gebied van verkeersveiligheid spreekt de professor van een miskleun. "Iedereen weet dat je voor een goede verkeersveiligheid moet streven naar zo weinig mogelijk linkse afritten. Op het hele traject van de Oosterweelverbinding zijn er drie", weet Allaert.